北京时间9月3日，篮球名人堂教练乔治-瑞夫林去世，享年88岁。他曾在迈克尔-乔丹与耐克签下里程碑式代言合同的过程中发挥关键作用。瑞夫林的家人发表声明称，他“以勇气与优雅的姿态对抗癌症”。“言语无法完全诠释乔治对家人、朋友、同事、前队员、助理教练——乃至整个世界的意义，”家属声明中写道，“他的离去将让人深感悲痛，但他的气场、活力、非凡风采与永恒智慧，将在所有他曾接触过、影响过的人心中永存。”NBA总裁亚当-萧华也代表联盟官方发布声明悼念瑞夫林，具体如下——“乔治-瑞夫林在篮球运动的各个层面都产生了深远影响，更是推动这项运动走向全球的开拓者。在耐克任职的漫长岁月里，他贡献卓著——足迹遍布世界各地，为一代又一代的球员与教练提供指导，也始终致力于推广这项塑造了他人生的运动。”“作为大学篮球教练，他打破了行业壁垒；在篮球领域，他的声音极具分量。我珍视与乔治的友谊，也钦佩他始终以沉稳、庄重与尊重的态度待人处事。他无疑是整个篮球界最受敬仰的人物之一。谨代表NBA全体成员，向乔治的家人、朋友，以及所有在他非凡一生中受其影响的人们，致以最深切的哀悼。”瑞夫林于2015年入选奈史密斯篮球名人纪念堂。1972年至1994年期间，他先后执教华盛顿州立大学、爱荷华大学和南加州大学，职业生涯总战绩为335胜293负。在每所学校执教的首个赛季，他的球队均未能取得胜多负少的战绩，但此后他带领各队多次打进美国大学生体育协会（NCAA）锦标赛。凭借在这些球队的出色执教成绩，瑞夫林得以在1984年和1988年加入美国奥运男篮教练组。1984年洛杉矶奥运会上，乔丹是美国男篮夺冠阵容的一员，而瑞夫林正是助力乔丹决定与耐克签约的关键人物。他将乔丹介绍给了耐克的索尼-瓦卡罗，这一牵线最终促成了一份具有划时代意义的合同——乔丹不仅拥有了个人专属品牌，收获了数百万美元收入，更彻底改变了运动服装行业的格局。在2023年上映的电影《气垫传奇》中，马龙-韦恩斯饰演瑞夫林。该片聚焦于耐克当年争取与乔丹签约的全过程。此外，瑞夫林还收藏着马丁-路德-金《我有一个梦想》演讲稿的原始手稿。1963年，瑞夫林负责现场安保工作，而正是在这次集会上，马丁-路德-金发表了这篇美国历史上最著名的演讲之一。当时，马丁-路德-金演讲结束离场时，瑞夫林上前询问能否得到演讲稿，马丁-路德-金随即把手稿递给了他。瑞夫林一直珍藏着这份手稿，直至2021年，他将其捐赠给了自己的母校——维拉诺瓦大学。1957年至1960年，瑞夫林曾在维拉诺瓦大学校队效力。在效力的最后两个赛季，他场均能得到12.3分和14.6个篮板。1960年，费城勇士队（现金州勇士队前身）在NBA选秀第八轮选中了瑞夫林，但他最终并未在NBA赛场上亮相。曾带领维拉诺瓦大学两夺NCAA总冠军的教练杰伊-赖特，也在社媒上发文悼念瑞夫林：“他是最优秀的人、最富启发性的导师、最忠诚的校友，也是一位体贴慈爱的朋友。瑞夫林教练一生都在为他人奉献，他那颗热忱而善良的心曾始终为他人奔走，如今已在上帝怀中安息！”1994年，瑞夫林在执教南加州大学期间遭遇严重车祸，导致9根肋骨、锁骨及骨盆骨折。

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